En
1992, j'ai décidé de traverser à pied le Darien Gap. La
route Panaméricaine ne va pas du Panama à la Colombie. Elle s'arrête
dans le Yaviza, la vaste région sauvage de Panama appelée le Darien,
et réapparaît 150 km plus loin en Colombie.
Il
n'y a pas de route dans le Darien pour des raisons purement techniques. En effet,
le Darien Gap est un ensemble de marécages, de forêts épaisses
et de torrents constamment arrosés de fortes pluies. Outre ces conditions
géographiques et climatiques extrêmement difficiles, la région
est présente encore d'autres dangers pour les visiteurs dus aux guérilleros
en provenance de la Colombie.
Ca
me pris deux semaines pour atteindre la Colombie. Chaque nuit, je dormais dans
un village indien chez les " Kuna". Je devais demander à voir
le chef du village pour avoir la permission de camper sur leur territoire mais
en fait, chaque fois, j'étais invité chez l'habitant. Je dînais
avec les indigènes et tout le village se réunissait pour me voir
et tenter de communiquer avec moi. Heureusement, ils parlaient en général
tous assez bien l'espagnol…et moi, un petit peu. Pendant la journée,
la progression dans ces marécages était extrêmement difficile
à cause du degré incroyable d'humidité, l'absence de route,
de pont et les invasions de moustiques. J'étais mouillé jusqu'au
os en permanence et donc leur cible privilégiée.
Quand j'atteignis le dernier village panaméen, je me fis accompagner
par deux indiens qui m'aidèrent à passer la frontière colombienne
et à rejoindre la route en sécurité sans me faire attaquer
par les guérilleros.
Aujourd'hui, il n'est plus possible de traverser le Darien Gap. Le danger est
devenu trop élevé, surtout à cause des guérilleros
colombiens, alors je suis d'autant plus heureux de l'avoir fait à temps
et j'en garde un petit sentiment de victoire sur les éléments
et de beaux souvenirs de rencontre.
Aussi
sauvage qu'il puisse être, le Darien gap abrite pourtant quelques villages.
Il est aussi régulièrement traversé par différents
types de voyageurs : des latino-américains qui empruntent cette voie
pour rejoindre les USA, des contrebandiers et vendeurs de drogues, des bandits
colombiens en cavale…En bref, la Darien Gap n'a rien d'un petit endroit
tranquille pour les vacances ! Sachant tout cela, je décidais donc évidemment
d'y aller ! La meilleure saison pour tenter l'aventure est la courte période
sèche de décembre à févier, quand les fleuves sont
au plus bas et les moustiques un peu moins nombreux.
