Ride4Kids Didier Martin World Trip. Journal.

Taking a break on the shore of lake Malawi.

Some people have written to me saying that some of the pages are hard to read due to over lapping sentences, all you need to do is adjust the setting of your computer or have someone correct it for you, it's easily done.

Welcome to Malawi.
Malawi was not on the original itinerary but I heard so many good things about it that I had to see it for myself, also it was not really out of my way.
Malawi has a population of 10.8 million people and is roughly twice the size of Tasmania. Lake Malawi accounts for one-fifth of the total territory, stretching some 500km down the eastern border, there is bilharzia in the water though, this is a serious disease, potentially fatal if not

treated so no swimming in it for me.
The capital is Lilongwe, a pleasantly relaxed and sprawling city of 440,000 people.

Tuesday 19 Nov.
Crossing the border was a pretty relax affair once again and with only 120km to Lilongwe things were looking good until I got to a police block, 80km further from the border.
Usually, they only stop me for a friendly chat but this time they asked me for my driving licence, which I had, then they asked me for the bike insurance, when I went trough the border I paid something thinking that it was the insurance, I gave them that paper but apparently it was something else so I was riding without insurance, very serious offence in Malawi. They wanted to fine me $40 even though I was explaining to them that I thought I had insurance, to cut the story short them finally let me go as long as I went back to the border and get the proper insurance, which I was happy to do as long as I did not have to pay the fine. The easy 120km to Lilongwe turned up to be a very "pissed off" 280km.
I went to the Kiboko overland camp and set up my tent.
At the World Vision Malawi national office I was meet by Mr Happy Makala who arranged for me to visit the Kafulu area development project for Thursday.

Thursday 21 Nov.
Most of the people in Malawi live in rural areas. The staple diet is based on white maize, cooked into a stiff porridge, which is eaten with different kinds of relish such as vegetables and occasionally fish, chicken or meat. Children become malnourished because one or two meals of porridge a day fills their stomachs but does not provide adequate nutrition.
Approximately half the people have access to a safe water source, but improper water storage and poor personal hygiene result in illness such as malaria, TB, bilharzia and gastro-intestinal complaints.
World Vision assists 47,000 sponsored children, their families and communities through building of local schools and health centres, improvement of water supply, and heath education.
Today, I am visiting the Kafulu area development programme, which is funded by World Vision Australia. It was started in 1995 and should be finished in 2012, the area counts 21,658 people and has 3000 sponsored children.
The program interventions have been in food security, education, heath and sanitation.

We left Lilongwe at 8am and drove the 100km (the last 30km were off road) to the project. Mr Ausward Zidana, Programme Coordinator, was expecting me and we had a formal meeting with the ADP committee.
We spent the rest of the day visiting different project, the first was the goats crossbreeding program, the local goats are crossbred with improved Boer goats for better meat and more milk. Next was the adult

literacy class, I was welcome by dancing and singing ladies. In 1995 a survey revealed that illiteracy level in Kafulu was at 51%, to mitigate that, the program has initiated 16 adult classes, now more than 1200 adults have graduated and are taking leading roles in decision making. The new water borehole followed, supplying clean and safe drinking water. World Vision has built 21 of them around Kafulu. They have also trained 16 birth attendants to address the maternal and neonatal deaths. The Longwe primary school was next, the program has built 5 more school blocks such as this one around the region,

resulting in improving the primary and secondary school results. We finished the visit with the Cassava field. Cassava is a plant that grows in very dry area, the leaves are rich in vitamins A and the roots are eating as well, those plants were introduced because they can grow when there is a drought.
I enjoyed the whole day immensely, the people made

me so welcome and important, they were treating me like if I was the prime minister (of France not Australia) shaking hundred of hands, in every village I was always the guest of honour. I learned so much from my visit. It was good to see how the money is spent and yes, it makes a big difference to the people and the children. Thank you to Ausward and his team for taking the time to show me around.

Friday 22 Nov.
I left the camp quite late, 11am and rode the 400km to Nkhata Bay, which is one of the most scenic lakeshore towns in Malawi. The last 20km were a paradise for bike riding, hardly any traffic and plenty of fast bends going up and down toward the shore of the lake. There are always hundred of people walking along the road and most of them wave at me when I go pass. The difference between Africa and other third world countries is that everyone walks instead of cycling or taking local public transport as they do in Asia or South America.
I decided to spent a couple of day here, I found a small bungalow in a place called Mayoka Village, over looking the lake for less than US$4 per day, perfect place to relax, enjoy the sunshine and the tranquillity of the surrounding.

Monday 25 Nov.
Back to work, it was hard to leave Mayoka, everyone was so friendly there, but I have a long road in front of me. I thought of stopping in Livingstonia, another small village on the shore of Lake Malawi but I missed the turn off so I kept going to Karonga, the last town in Malawi before Tanzania, I decided to spend the night there.
Next is Tanzania, I am a little ahead of schedule but I know that the roads further up are not as easy as the ones in Southern Africa so at least I will have some time up my sleeves.
Coming up next: The Kilimanjaro, my first crash and much more.......
Click here for more photos.

Un moment de repos sur le bord du lac Malawie.

Certaines personnes m'ont écrit en me disant que dans mon journal il y a des lignes qui sont superposées donc unlisable, cela ne vient pas de moi mais de leurs ordinateurs, c'est juste une question d'ajustement de votre fenêtre, rien de bien compliquer, si vous ne savez pas comment faire, votre vendeur vous expliquera.

La Malawie n'était pas prévu sur mon itineraire mais on m'en a dit beaucoup de bien donc, comme c'était un peu sur mon chemin, j'ai décidé de traverser ce pays juste pour voir si c'était vrai.
La Malawie compte plus de 10 million d'habitants et le lac Malawi s'étend sur plus de 500km et prend un-cinquième du territoire. Bien que le lac apparait trés propre avec de l'eau trés claire, la bilharzia, maladie trés sérieuse et fatale si pas soignée, infect ces eaux, donc pas question pour moi de prendre des risques en me baignant.
Lilongwe est la capitale, une ville relaxante avec 440,000 habitants.

Mardi 19 nov.-02
Encor une fois le passage de la frontiere se déroula sans aucun problème et à seulement 120km de Lilongwe la journée s'annonçait plutot bien jusqu'à ce qu'un barrage de police m'arrêta quelques 80km plus loing.
En général, la police m'arrête juste par curiosité ou pour échanger quelques mots amicalement, mais ce jour là c'est autre chose. Ils me demandent d'abord mon permis de conduire international que je leur montre, ensuite, c'est l'assurance de la moto qu'ils veulent voir. En général, on paye l'assurance quand on traverse la frontiere, j'avais bien payé quelques choses à la frontiere mais quand je leur ai fait voir le reçu ils m'ont dit que ce n'était pas ça, je roulais donc sans assurance, une offence apparament trés sérieuse en Malawie puisqu'ils me demandaient 40 dollars d'amende.
J' avais beau leur expliquer que je pensais vraiment que j'avais une assurance mais ils ne voulaient rien savoir et insistaient que je paye l'amende. Ils n'en été pas question, la plupard du temps ils mettent l'argent dans leurs poches ce qui encourage la corruption. Aprés une longue discussion, toujours poliment bien sur, car ce mettre en colère ne ferait qu'agraver la situation, ils me laisserent partir sous condition que je retourne à la frontiere acheter l'assurance. C'est pourquoi les 120km sont devenus 280 furieux kilomêtres et quand j'ai repassé l'endroit ou ils m'avaient arrêtés, il n'y avait aucune trace d'eux.
Je plantais la tente à Lilongwe en fin d'aprés midi.
Le lendemain je me rendais à World Vision ou l'on organisait une visite d'un de leur projet supportés par World Vision Australie.

Jeudi 21 Nov.
World Vision assistent 47,000 enfants, leurs familles et leurs communitées, en construissant des écoles et des centres de soins, en améliorant leurs points d'eau et leurs éducation sanitaire.
Aujourd'hui je vais visiter Kafulu, une région à une centaine de km de Lilongwe dont les derniers 30km accéssible par un chemin.
Je suis parti à 8 heures en compagnie d'un responsable du projet et nous avons passés la journée à visiter différent programme. D'abord, le croisage des chèvres, en effet, pour améliorer la qualitée de la viande et aussi le rendement du lait, ils croisent leurs chèvres locales avec une autre race.
Ensuite, c'était l'école pour adulte que nous visitions, j'étais accueilli par un groupe de femme qui dansaient et chantaient. En 1995, quand World Vision ont commencés ce projet, plus de 51% etaient illétrés, maintenant, grace à 16 centres, le pourcentage est descendu à 24%.
Avant que W V arrive, beaucoup d'enfants mouraient à la naissance, due à un manque de médication, de personnel qualifié et d'hygiène, maintenant, grace à l'éducation de sage femmes locales, le niveau de mortalitée a beaucoup baissée.
La construction de 6 nouvelles écoles dans la région ont améliorés l'attendance et aussi le niveau de l'éducation primaire et secondaire des enfants.
Nous avons terminés en visitant un champ de cassava. Le cassava est une plante riche en vitamines A, la racine est mangée aussi. Il a été introduit en Malawie pour sa qualitée de pousser dans des endroits trés sec, donc idéal en cas de séchereusse.
J'ai passé une journée superbe, les gens m'ont accueillis trés chaudement, comme une personne importante, serrant la main à des centaine de personnes, l'invité d'honneur dans chaque village. J'ai appris beaucoup de chose aujourd'hui et de voir comment l'argent des dons est dépensé est trés encourageant et tout ça grace à votre générositée et aussi à World vision.
Je tiens à remercier Ausward Zidana (programme coordinateur) son équipe, pour avoir pris le temps de me faire découvrir Kafulu.
Vendredi 22 nov.
Je suis parti du camp assez tard, 11 heures et j'ai parcouru les 400km jusqu'à Nkhata bay, qui est un des plus beau village sur les bord du lac, en quelques heures, les derniers 30km étaient idéal en moto, une route sinueuse, sans circulation. Il y a toujours beaucoup de gens sur le bord des routes et tous ne manque pas de me faire un signe de la main quand je les passe.
J'ai passé 3 jours trés agréable dans un petit bungalow avec vu sur le lac, le soleil était au rendez-vous et j'ai pu souffler un peu. C'est rare de trouver des endroits comme celui-là donc quand on en trouve un c'est important d'en profiter au maximum.
Lundi 25 nov.-02
Reprise du travail difficile ce matin là, c'était tellement chouette comme endroit mais j'ai une longue route devant moi et pas trop de temps à perdre car les choses vont bientôt se compliqués avec les pays comme l'Ethiopie et le Sudan à traverser.
J'avais pensé faire une halte à Livingstonia pour la nuit, un autre petit village sur le bord du lac mais comme j'ai raté la bifurcation pour y aller, j'ai décidé de continuer jusqu'à Karonga, la derniere petite ville avant la Tanzanie.