Family, friends and good
food!
FRANCE
I will just tell you a few things about this wonderful land and please don't
take too seriously some of my comments.
I had to listen to all the Aussies and English making fun of the frogs since
I have been living in Australia so now I can say whatever I want publicly and
no one can stop me (ha, ha!). Anyway, I know that deep done they are just, understandingly,
jealous of us, especially the English. Seriously now, France has the best beaches
on earth (the Riviera), the best
mountains
for skiing (the Alps), the most attractive city (Paris), beautiful castles along
the Loire River and what about the beauty of the countryside? Well, just let
me tell you that you cannot find a better place than my Normandy. There is plenty
of camembert, cider and calvados where I come from, not to mention the apples
and the pears.
Of course, another highlight of this amazing country is its people. France has
a population of 62 million people and I am happy to report that none of them
are arrogant frogs, contrary to the opinion of most tourists. They are all very
friendly, pleasant, helpful, accommodating, sociable, outgoing and charming
(I am running out of adjective).
So here we are, France is the most beautiful country and has the most sophisticated,
elegant, graceful and sexiest women (strangely enough my girlfriend, Sue, does
not agree with me). I will not even mention the food, perfume and wine, otherwise
people might think that I am arrogant.
One might easily be forgiving for thinking "what the hell is he doing in
Australia then". The answer is that Australia has many other beautiful
things and I love it as much.
Early in April I applied for a Russian and
Ukrainian visas in Paris. I needed a three months visa with two entries. Doing
it by myself would have been very difficult if not impossible so I used a
Russian agency to do the job. I applied for a business visa which would give
me what I needed including access to all areas. They had to apply for an invitation
letter from a Russian company; I was told that would take three weeks but
that they could organize my Ukrainian visa in the meantime. I paid US$200
for the Russian, US$75 for the Ukrainian and was told to call back in five
weeks.
The
following week, my daughter Virginia, arrived from Australia (pictured) for
a two weeks holiday, then her friend Jan joined us. My parent's house was a
bit crowded with all of us but everyone managed fine. We visited Paris, Rouen
and Giverny (the house of Claude Monet). Dinner's invitations were coming from
everywhere. On their last day my sister had organize a family reunion, 80 guests
turned up. We ate and danced until 4 am the next day.
It was so nice to see Virginia again, we had a great time. After her two weeks
in France she joined her mum in Spain and I have just heard that her Grandma
has died in Melbourne, so they both had to return to
Australia.
All my sympathy to the family in those painful moments. Grandma was quite a
character and she was a great friend of mine. Even though I have not seen her
as much in the last few years I will miss her all the same. Go in peace Joan.
In
early May I had to ride back to the Pyrenees. My brother Raymond and his wife
Sylvie (pictured) had organize a full day of fund raising for World Vision.
Twenty teams turned up for the soccer tournament (photo below) which lasted
all day. I did two power point presentations of my trip, one in the morning
for the children and one in the afternoon for the adults. They also had organized
a ride around the surrounding villages, around 30 bikers came along. A World
Vision representative was there for the day, answering questions about the
as
well with many more people showing interest in the organization. A remarkable
achievement when you know that no one has ever heard of World Vision in France
before, they are very new in this country.
Back in Normandy, I had plenty to do with only a couple of weeks left before
my departure. A BMW dealer had agreed to give my bike a complete service, which
included checking the valves, changing the brakes fluid, engine oil, fork oil,
front and rear tyre and an overall check of the bike, all that labor free. A
local baker, who hardly knew me, had offered to pay for all the parts necessary
for the service and for all the ones that I had to take with me (like kit chain,
brake pads and oil filters).
Four days before D day I got a phone call from the Russian agency telling me
that my visas were ready. I rode to Paris in the pouring rain.
The Mayor of Louviers had organized a send off on the 24th of May. Around hundred
people turned up for the event, the weather was not the best once again, drizzling
slightly, not uncommon in my ever green Normandy.
Present to see me off that day were my family, bikers from the old days, kids
that I used to go to school with (not kids anymore of course) and even a guy
who was an Altar boy with me (yes, I was an Altar boy once), which I had caught
up with only once since. So, after a few speeches by the local administration,
drinks and nibbles and good-byes to everyone, I was escorted out of town by
the bikers while following the mayor on a bike as well and holding the flag
of Louviers.
I would like to thank all the people for coming to the send off and all my new
supporters, you can find out who they are in the sponsor
page.
I am now heading toward Russia via Germany, Poland, and Ukraine.
Once again it was sad to say good-bye to everyone especially to my parents who
have always been so good to me.
I have had a good rest but I am now ready for more adventures, more thrilling
experiences and more interesting people to meet.
Please join me in this journey on www.ride4kids.t2u.com
and let me know if you have any idea on making this site more informative. didiermartin56@hotmail.com
Salut et à bientôt.
More photos.
Bonjour
à tous.
La première chose que je devais faire en France c'était d'abord
d'organiser mon visa pour la Russie et aussi celui pour l'Ukraine.
Je savais qu'il me fallait un visa de travail pour la Russie, cela pour me permettre
d'aller n'importe où en Russie et aussi pour pouvoir disposer d'un séjour
d'au moins trois mois. Le visa touriste ordinaire n'est bon que pour 30 jours
et a des restrictions sur les endroits à visiter. En plus, avec un visa
de travail, on peut sortir de la Russie et y rentrer une deuxième fois,
très important pour moi car cela me permet d'aller en Mongolie et de
revenir en Russie.
J'ai choisi de passer par une agence Russe pour faire toutes les démarches,
le faire moi-même aurait été très long et peut-être
refusé. L'agence allait donc s'occuper de demander une invitation de
la Russie nécessaire pour obtenir le visa et faire les démarches
auprès de l'ambassade Russe. Ils me prévenaient que cela prendrait
au moins cinq à six semaines, entre temps ils s'occuperaient de mon visa
pour l'Ukraine, difficile aussi à obtenir. Je payais 200 Euros pour le
visa Russe et 75 Euros pour celui de l'Ukraine en priant que les visas seraient
accordés.
La
semaine suivante, ma fille arrivait d'Australie (photo, Virginie à droite
avec ma nièce Christelle), pour une visite de deux semaines, son copain
Jan la rejoignait quelques jours plus tard. On profitait d'un temps superbe
pour visiter Paris, Rouen et Giverny (la maison de Claude Monet). Je l'emmenais
aussi au Mesnil Binet, petit hameau prés de Beaumont le Roger dans l'Eure
où je suis né.
Son séjour se terminait par une réunion de
famille
organisée par ma sœur et son mari (photo). 80 invités y prenaient
part. C'était super de revoir tout le monde et j'en profitais pour les
faire voyager un peu avec moi en leur parlant de mon voyage à l'aide
d'une projection photos. La soirée se poursuivit en dansant jusqu'au
petit matin pour les plus jeunes.
Son voyage en France était assombri car
quelques semaines plus tard sa grandmère maternelle décédait
dans sa 78ième année.
Jeudi
8 Mai 2003.
Mon frère Raymond et sa femme Sylvie avaient organisés ce jour
là une journée charité au profit de World Vision (cliquez
ici pour en savoir plus sur cette association). Antoine Ferrera et Fabrice
Borowczyk de la maison des autres faisaient eux aussi parti de l'organisation
de cette journée.
Le petit village de St Goin se trouve dans la vallée de Josbaig dans
les Pyrénées Atlantiques. Ce village se situe à environ
40 Kms de Pau et à 10 Kms d'Oloron St Marie. Cette région est
très connue pour la pêche du saumon dans le Gave d'Oloron (Cliquez
ici pour plus d'infos), pour le château d'Aren, pour ses vignobles
du Jurançon et aussi parce que le pèlerinage de St Jacques de
Compostelle y passe. Le rugby est le sport favori de cette région.
Tous
les ans un tournoi de football est organisé et le profit de cette journée
va pour une œuvre humanitaire ou pour une charité. Cette année
ils ont choisi World Vision en profitant de mon passage dans la région.
Plus de 20 Equipes se présentaient pour le tournoi et les matches commençaient
dés huit heures du matin.
Comme on savait que plusieurs écoles primaires de la région me
suivaient déjà sur Internet, on avait organisé pour les
enfants une présentation de mon voyage avec photos et je répondais
à leurs questions. Je faisais aussi une deuxième représentation
pour les grands et quelques motards de la région.
Nicolas
Schmitt, de World Vision France, était présent pour expliquer
" qui est World Vision ? " et aussi pour répondre aux questions
du public.
Dans l'après-midi nous faisions un petit tour de moto dans tous les villages
voisinant avec une vingtaine de motards. Bien que menaçante
la pluie ne faisait pas d'apparition ce jour là.
La
journée se terminait par la présentation des coupes aux vainqueurs
du tournoi de foot et d'un concert rock en buvant un apéro offert par
l'intermarché d'Oloron.
Un chèque de plus de 1200 Euros était remis à Nicolas Schmitt
ainsi que plusieurs parrainages. Cet argent va aller aux enfants de Pakour,
une communauté au Sénégal.
Je
tiens à remercier tous les gens qui ont travaillé très
dur pour organiser cette journée, en particulier mon frére Raymond
et sa femme Sylvie (photo) qui ont passé beaucoup de temps à contacter
la presse, les écoles, le groupe rock et à faire des affiches.
Je remercie aussi tous les sportifs, motards et tous les enfants des écoles
qui sont venus me voir.
C'est grâce à vous tous que cette journée a connu un tel
succès et je compte sur vous pour m'envoyer un petit message de temps
à autre pour m'encourager sur les routes du monde.
De
retour en Normandie il était temps de commencer les préparatifs
pour le départ de la deuxième étape de mon voyage, Paris
Tokyo.
Roland
Couppey de MOTO TECHNIC à Deville les Rouens m'a offert une révision
complète de ma moto en prenant les frais de main d'œuvres à
sa charge. Son Mécano, Pascal (photo), passait la journée à
tout vérifier, changer l'huile moteur, l'huile de fourche, liquide de
frein, pneu avant et réglage des soupapes.
Coquard Motos, à Evreux, me fournissait un deuxième
pneu arrière à emporter avec moi. Cela devrait me permettre de
gagner le Japon sans problème.
Mathilde
et Denis Jullien (photo) propriétaires des boulangeries Jullien rue Verte
à Rouen m'ont achetés toutes les pièces de rechange nécessaires
à la deuxième partie de mon voyage. Un geste remarquable quand
on sait que je connaissais Denis que par l'Internet, il suivait mon voyage depuis
le début et comme lui aussi est passionné de moto cela lui faisait
plaisir de m'aider.
Je rencontre beaucoup de monde sur mon chemin mais très rarement des
gens comme vous car je sais que vous ne m'avez pas aidé pour la publicité
mais par amitié
pour
moi et pour ce que je fais pour aider les enfants défavorisés,
ce qui prouve que vous êtes des personnes avec un grand cœur. Je
vous remercie et vous souhaite bonne chance dans ce que vous allez entreprendre
prochainement, en attendant fait attention à la cuisson de la pâte
à choux, Denis.
Cinq
jours avant le départ je recevais un coup de téléphone
de l'agence Russe me disant que mes visas étaient prêts, grand
soulagement car je commençais à m'en inquiéter sérieusement.
La Mairie de Louviers avait organisé une petite fête à l'occasion
de mon départ et c'est donc à 15 heures le Samedi 24 Mai que je
me présentais dans la cour de la Mairie pour faire mes adieux à
ma famille et à tous mes amis présents.
Après
quelques mots d'encouragement de Frank Martin, Maire de Louviers, je remerciais
tous mes partenaires que vous pouvez connaître en consultant
la page sponsors. Parmi tous mes amis présents il y avait mes parents,
ma sœur avec sa famille, des motards, des anciens élèves,
un patron et aussi Luc Belmont avec qui j'ai été " enfant
de cœur " et que j'avais du revoir une fois seulement depuis. Je l'invitais
à chanter une dernière fois une chanson religieuse que l'on chantait
ensemble mais malheureusement cela déclanchait la pluie qui m'accompagna
jusqu'en l'Alsace.
Je quittais la Mairie escorté par les motards et suivais le
Maire
brandissant le drapeau Lovérien.
Voilà, je repars donc vers d'autres aventures, d'autres expériences
excitantes et aussi vers de nouvelles rencontres.
Continuez à me suivre régulièrement sur ce site et si vous
avez des idées pour améliorer ce site, n'hésitez pas à
m'envoyer un message. didiermartin56@hotmail.com
Merci à tous et à bientôt.
organization
and promoting their project in Senegal.
At the end of the day, the winner of the soccer tournament received a trophy
and a rock band entertained everyone for a few hours.
A total sum of US$1200 was raised that day, all of it going to Pakour, a project
in Senegal. Four sponsorships were signed
Sites from Louviers.
Images de Louviers.
Children from the Josbaig
Valley.
Les enfants de la valley de Josbaig.
Yours trully with his mum,
dad, brother and sister.
Mon frère, ma soeur ainsi que mes parents.
Members from the family reunion.
Une partie de la réunion de famille.
Departure from Louviers.
Le départ de Louviers.
Last good-byes to the family.
Dernier adieux à la famille.
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JOURNAL 18.
25/05/03 . France . Total mileage
so far 32,855km .
(Pour la version française
du journal, allez au bas de la page ou cliquez
içi.
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